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重振南韓經濟的創新措施
2014/04/24
從1987年坦伯頓集團投資新興市場以來,南韓一直是個具吸引力的國家。南韓是現代歷史上非常成功的國家之一,在朝鮮戰爭結束後,逐步擺脫貧困,蛻變成為一個富裕、民主和技術先進的國家。然而,近年來陸續有跡象顯示,先前推動南韓經濟迅速發展的策略及結構已逐漸失效。
現任總統朴槿惠是南韓已故總統朴正熙的女兒,而朴正熙被許多評論家視為南韓體制的創建者。朴槿惠近期推出了一系列改革措施,期能振興經濟。過去,南韓經濟成長的關鍵引擎一直是財閥,即和政府有密切關係的大型家族集團。這些集團善於利用南韓受過良好教育的勞動力來創造一個充滿活力的出口經濟,並利用相對廉價的勞動力,來逐步實現技術複雜的工業進程。許多南韓財閥取得非凡的成績,如南韓的智慧型手機和半導體技術在全球名列前茅,而且在造船及汽車製造等領域也具備優勢。然而,南韓也為財閥式經濟付出代價:服務業落後且被低估以及阻礙創業的官僚體制。儘管如此,但當你尋問南韓父母時,他們仍希望自己的孩子未來能進入一家頂級財團。
許多人認為創業風險太大,而且南韓社會幾乎無法接受失敗,進而遏阻了南韓創業的風氣。近年來,隨著南韓從利用現有技術來推動經濟成長,轉型為發明創新技術,這樣的轉變帶來新的挑戰及障礙,南韓的經濟成長亦逐步放緩。與此同時,勞動力從低生產力的產業轉移至高生產力產業的行動已接近尾聲。
然而,南韓勞動力高齡化的速度為全球最快的國家之一,退休金領取者所占的比率在未來幾年將大幅上升。朴槿惠總統希望能透過經濟改革三年規劃,來解決這個無法避免的問題。部分改革措施是較為傳統的,其中包括運用低利率貸款推動住宅建設。至於在人口結構問題方面,政府則透過增加年輕人就業機會來提高勞動力參與率。更為重要的是,政府採取措施解決南韓女性勞動參與率偏低的問題。如果這些政策措施能如期提高整體勞動參與率,將有助於舒緩人口結構問題。
部分評論家對於政府未積極採取改善財閥特權地位的改革措施感到失望。不過,南韓政府針對國有企業推出更有力的改革政策。典型的國有企業存在生產力低落、人員冗雜且工資偏高等問題,而且近期國有企業的負債水準呈現快速上升趨勢。政府已要求部分負債累累的鐵路、土地與營建國有企業提交詳細的債務削減計畫,其中包括重組和出售非核心資產、以及凍結薪水等。
在我們看來,南韓的經濟改革三年規畫中最令人感到興奮的部分是「創意經濟」計畫。該計畫旨在推動創業活動,為初創公司提供資金,讓南韓在科技資訊和通訊方面的技術優勢能在其他經濟領域得到發揮。政府的具體措施包括天使投資人稅收減免,放寬外國企業家簽證限制、國家貸款資源、以及為高科技初創公司提供設施的所謂孵化器等。此外,另一項鼓勵創業的政策是減少醫療、教育、金融、旅遊和軟體等主要服務產業的官僚行為。
我們認為南韓仍提供眾多具吸引力的投資機會,其中包括由財閥經營的企業和其他來自醫療保健、零售等領域的公司,而朴槿惠總統推動的一系列改革有望創造更多投資機會。
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