我和我的團隊從貴陽新建的大型車站乘坐高鐵前往長沙。高鐵的速度達到每小時200多公里，沿途經過山區農村，穿過很多隧道和橋樑。

該城市不僅是戰略性的水上和鐵路樞紐，還是一個航空樞紐。長沙黃花國際機場作為中國南航和其他地方以及國際航線的地區性中心，擁有飛往國內外多個主要城市的航線，包括香港、曼谷、首爾、釜山和大阪。於2015年，該機場的乘客量達到創紀錄的1,900萬人次3。

在2013年，“天空城市”摩天樓項目開建，該建築高達838公尺與220層，有望超過杜拜的哈里發塔成為世界最高樓。然而，由於缺乏政府許可證，而且各專家也質疑能否在短短七個月的規劃下，安全地建造這樣一座高樓，該項目被官方暫停了。目前該建築似乎處於最後批准階段，但據當地報導，地基現在成為了當地農民的養魚場，所以何時建成依然是個未知數。另外，長沙在一個月內建成了一座57層的“小天城”。

近年來，長沙已成為電視和娛樂藝術的一個重要創意中心，很多電視台製作一些在中國最受歡迎的節目。這些節目同時推動其他形式的娛樂，包括KTV、舞廳和電影院以及相關的業務，包括美髮院、時裝店以及在晚上供應熱辣小吃的小吃店。

我們的酒店位於北辰三角洲地區，與一個大型的購物中心相連，是一個多功能開發區的一部分，這個開發區擁有公寓住宅、店鋪和一條美麗的人行步道以及沿著河畔的一條自行車道。顯然這個項目是政府要求建立的，因為至少在短期內似乎不具備經濟效益性。四座30層高的高樓已經竣工但卻空置，店鋪是空的，而且我們的酒店也沒有住滿。

我們參觀拜訪的第一間公司是與醫療保健相關的公司。公司的創始人發現，因為設備不足，中國的醫院對眼部問題的治療受限。透過與國立醫院和其他合作夥伴合作，他籌備足夠的資金利用先進的專業眼部治療設備在醫院開設眼科門診部。這項業務發展快速，他還利用更獨立的眼部護理設備來擴大經營。一名管理人員告訴我們，他們面臨的最大的困難是找到符合資格的工作人員，為此他們提供多個激勵項目，包括針對醫生的股權激勵項目。該公司提供的治療包括雷射眼角膜手術、白內障摘除手術和透過眼鏡矯正視力（驗光） 。

在尋找潛在投資的過程中，我們拜訪了長沙市人民政府金融辦公室的主任和副主任。他們對我們的到來表示歡迎，並告訴我們辦公宝的職能是幫助長沙的企業獲得資本市場融資，以及透過鼓勵股票上市做為企業和投資人之間的橋樑。具體來說，金融辦公室收集符合資格在中國各證券交易所上市的公司的相關資料，以及公佈這些公司的名單，目前上市的公司已達200家。金融辦表示，相對於沿海地區，長沙的發展程度相對較低，但因為其地處華南地區中心的戰略位置，以及作為人才、資訊和資本的交流中心，他們有足夠的機會迎頭趕上。目前已有兩條高鐵線路貫穿長沙，而且第三條線路（連接重慶和廈門）正在興建，這三條鐵路將促進該城市與較發達沿海地區之間的交流。長沙的人們勤勞而且敢於冒險，該市擁有三間享負盛名的大學，包括國防科技大學、湖南大學和中南大學，推動了科技的商業化。金融辦公室的人員隨後解釋道，在首次公開發行之前，多數公司都會需要私募股權投資，但這方面的競爭非常激烈，而且令首次公開發行前的本益比激烈波動。

在結束企業訪問的一個晚上，我們到劇院觀賞了由長沙歌手、舞者和喜劇演員演出的一個即席表演，這場表演由從稀土行業發跡的一個娛樂集團製作。表演的門票並不便宜，但劇院裡滿滿的都是中國的遊客和旅遊團。開場是衣著華麗的女舞者表演的拉斯維加斯風格的舞蹈，然後是喜劇小品和音樂表演。一名女性喜劇演員非常有趣，引得觀眾們笑聲不斷。她從眾多觀眾裡選中了我們一名分析師克里斯上台，重現電影《鐵達尼號》的場景。她不斷地使用大量雙關的詞句，我不完全都懂，我旁邊的觀眾也不能完全幫我翻譯過來，也有可能他是不好意思。她逗得觀眾們忍俊不禁，而且讓克里斯尷尬不已。雖然我並不明白所有的幽默，但我可以欣賞其中的喜劇場景。

在另一個表演中，節目主持人介紹其中一名歌手時說他的出身非常貧窮。他們放映他在一個貧困農村的童年影片，以及他目前如何透過金錢和物品資助農村貧窮的人。隨後主持人呼籲觀眾購買他的音樂（CD）來支持他無私的追求。其中一名歌者喝了觀眾“捐贈”的啤酒，這是邀請觀眾喝下觀眾席前面桌子上啤酒的一種方式，同時也鼓勵我們購買更多。在中國，這種銷售策略我們在其他表演中也曾見到過。

我們還參觀了一間從事各種出版發行的公司，包括教科書、暢銷書，報紙、影音產品、紙張和印刷用品。他們告訴我們一些有趣的事情，在線上教育產品方面，他們不需要得到中國教育部的批准，他們和學校達成了個別業務協議。但內容還是以經過政府審核的印刷課本為基礎。我和一名公司領導交流關於英式英語和美式英語的使用，他說他更偏愛英式英語，但事實上他的兒子正在美國的密蘇里州學習。

拜訪公司的行程結束後，我們參觀了紀念中華人民共和國開國元勳毛澤東的長沙市博物館。二十世紀初毛澤東是師範學院的一名學生，後來成為那所學校的教師和校長。一棟大型的房屋建築（一個美術館）因為翻修而關閉了，但是我們可以參觀毛澤東和他的妻子曾居住的簡陋房子。還有曾是湖南共產黨中央委員會辦公室所在地的一棟小建築。這個地方包括高7公尺鋁鎂合金的毛主席像，表現的是他向群眾演講的形象。參觀博物館後我們走到街的對面，在一條小巷子裡的一間小街坊店裡吃了一碗美味的麵。我注意到牆上的一幅海報，就此詢問了我的中國同事。他們解釋說那是一種承諾高報酬的共同基金廣告。在如此接近這位標誌性的共產黨領導人像的地方放置推廣資本市場的廣告，這多少有點諷刺。我對事物的認知發生了變化！

第二天我們參觀了一家生產智慧型手機照相鏡片的公司。他們說玻璃加工是他們的專長，這是一項集合勞動、技術和資本密集型的工作，而且進入障礙頗高。我們問到，他們是否擔憂智慧型手機和平板電腦銷售增長放緩會影響他們的業務。與我們交談的經理相信會出現新的增長動力，例如穿戴裝置。這家公司擁有八萬名員工，目前正積極推進生產自動化。

參觀完鏡片公司後，我們參觀了一個大型的住宅工程。那是一個高檔開發區，地處湘江一個絕妙的位置，三面環山，完全符合中國“風水”的要求，能給家宅帶來好運。在這之前，這裡是一間舊機床廠，而建築師巧妙地將舊工廠的一部分融合到整體設計中。主廠房現在成為一家會所和開發區辦公室，配備咖啡廳、休閒區和會議區。建築師在二樓加了一條獨特的弧形木樓梯，這真的是一個吸引人眼球的細節。跟我們在中國看到的其他這一類工程一樣，這個高檔開發區符合三項必備要求：地處市中心、擁有不可複製的自然資源，以及其所在的城市擁有豐富的歷史文化。談及維護開支，高層們表示，為了解決勞動力短缺和工資上漲問題，他們計劃用機器人來清掃樓層和監管物業。這家公司的主席也告訴我們，已經有八個機器人廚師在飯店工作，以及服務開發區的居民。

離開這座城市，我們到一座特殊科技園區與一家環保公司的高層們會面。這家公司提供全方位的環境解決方案，包括空氣污染控制、汙水處理、固體廢棄物處理、節能和土壤修復。我開始意識到中國政府和人民在很認真地對待環境改善及空氣淨化問題。空氣污染控制是這家公司的一項重要業務，鑒於中國的城市空氣污染嚴重，這並不令人意外。管理層表示，儘管煤炭占總能源消耗的百分比可能下降，但在可預見的將來，煤炭仍可能是中國的主要能源來源。

土壤質量也成為中國一個較大的問題；在未來幾年內，預計土壤修復行業會快速增長，包括農業和工業用地。土壤主要污染物包括重金屬和有機材料。中國共產黨第十八次全國代表大會提出《土壤污染防治法》，並已於2015年5月起草提交國務院批准，有望於2016年開始實施。我們拜訪的公司高層們表示，由於有色金屬相關的企業繁榮發展，湖南是中國土壤污染最嚴重的省份。私營企業可能與政府合資投資土壤修復項目，我們已經看到中國企業在收購該領域的外國企業。我們參觀的這家公司稱其擁有很多美國和中國科學家，大多數擁有博士學位。由於中國的地下水污染已成為一個至關重要的問題，國外清除土壤有毒物質、石油化工產品和其他污染物的經驗對中國來說，將尤其寶貴。

我們在參觀公司的過程中也多次遊覽了這座城市的大型商場。長沙商場以及街道店面的承租戶涵蓋所有知名度高的國際品牌，但得益於產品推廣過程中，國外專業知識和當地知識的融合，當地品牌日益增多，而且市場占有率也不斷增加，從而打壓了國外品牌。我們已經在很多方面看到全球化和科技進步對新興市場的正面影響，此次旅程也不例外。我們確實很享受這次長沙之旅，以及旅程中參觀到的所有不同的公司和景色。